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Aug 14, 2023

Nach einer SCSU-Ingenieuraufgabe nutzt der Absolvent Technologie in der Granitherstellung

Innovation und Teamarbeit sind für jeden Ingenieur wichtig, und Luke Miller, ein frischgebackener Absolvent mit Abschlüssen in Maschinenbau und Fertigungstechnik, nutzte diese Eigenschaften erfolgreich. Müller

Innovation und Teamarbeit sind für jeden Ingenieur wichtig, und Luke Miller, ein frischgebackener Absolvent mit Abschlüssen in Maschinenbau und Fertigungstechnik, nutzte diese Eigenschaften erfolgreich.

Miller leitete ein Projekt bei Coldspring, einem renommierten Granithersteller. Dieses Projekt entstand aus einer technischen Herausforderung, bekannt als Huskies Invent, vom College of Science and Engineering (COSE) der St. Cloud State University. In diesem Fall entwickelte Millers Team eine Lösung für ein anhaltendes Problem bei der Platzierung von Abstandshaltern auf Granitpflastersteinen. Nachdem Miller die Lösung bei Coldspring implementiert hatte, rationalisierte sie die Produktion und machte eine lokale Industrie weltweit wettbewerbsfähiger.

Millers Reise begann in seinem Juniorjahr, als er am Huskies Invent teilnahm, einem 48-stündigen „Erfindungsathon“, der von Coldspring veranstaltet wurde. Miller sagte, er wolle nur eine Nacht auf dem Boden der Schule schlafen. Er wusste noch nicht, dass diese Erfahrung seinen weiteren beruflichen Werdegang prägen würde.

Nach Millers Angaben war er geschickt im Zeichnen und sein anderer Teamkollege im Maschinenbau, Stephen Keaton, war eine „menschliche Enzyklopädie“ mit einem technischen Hintergrund in Programmierung und Tests. Eine andere Teamkollegin, Sophie Tice, war talentiert in den Bereichen Ideen und Prototyping und lieferte gleichzeitig ein überzeugendes Whitepaper für Coldspring. Matthew McGoughs Stärke waren soziale Fähigkeiten, die er nutzte, um ein Unternehmen anzurufen und Fragen zu einem System und einem Klebstoffspender zu stellen. Er fügte Berufserfahrung und Wissen über die Funktionsweise der Branche hinzu. Laut Miller „kamen wir zusammen, um eine wunderschöne Symphonie der Großartigkeit zu erschaffen!“

Das 16th Street Mall-Projekt der Stadt Denver erforderte die präzise Anbringung von Abstandhaltern auf 750.000 Granitpflastersteinen, die auf der „Hauptstraße“ von Denver verwendet werden sollten. Zunächst experimentierte sein Team mit verschiedenen Methoden, unter anderem mit 3M-Klebestreifen. Diese erwiesen sich jedoch bei seitlichen Stößen als unzuverlässig. Entschlossen, eine bessere Lösung zu finden, vertiefte sich das Team in eine Recherche- und Brainstorming-Sitzung. Der Aha-Moment kam, als das Team auf die Idee kam, auf jedem Granitpflasterstein Heißkleber zu verwenden, der in Höhe und Viskosität angepasst werden konnte, um als Abstandhalter selbst zu fungieren. Nach dem Wettbewerb bot Coldspring Miller ein Praktikum an, um an der Umsetzung der vorgeschlagenen Lösung zu arbeiten.

Im Laufe des Projekts arbeitete Miller, jetzt bei Coldspring, mit mehreren Unternehmen in der Region zusammen, um die notwendigen Komponenten für das Roboter-Klebstoffauftragssystem zu beschaffen. Basierend auf seiner Ingenieursausbildung und seiner Erfahrung im First Robotics-Team seiner High School implementierte Miller erfolgreich eine Maschine im Portalstil und integrierte einen Roboter zum Aufnehmen der Granitblöcke, zum Auftragen und Aushärten des Klebers und schließlich zum Platzieren der Granitblöcke auf Paletten. Dieser automatisierte Ansatz reduzierte die Komplexität, minimierte den Wartungsaufwand und verbesserte die Effizienz des Herstellungsprozesses erheblich. Dieses Robotersystem benötigt jetzt nur noch 27 Sekunden, um Abstandshalter auf jedem Granitpflasterstein anzubringen, viel weniger Zeit und mit weitaus höherer Qualität, als wenn Menschen sie manuell anbringen würden, wie es konkurrierende Unternehmen in China tun.

Beeindruckt von Millers Engagement und Einfallsreichtum unterbreitete Coldspring ihm ein Stellenangebot, noch bevor er sein Praktikum abgeschlossen hatte. Sie vertrauten ihm die Weiterführung und Weiterentwicklung des Projekts an. Während seines Abschlussjahres arbeitete Miller Teilzeit bei Coldspring und investierte unzählige Stunden in die Perfektionierung des Systems. Ein Blick in die Gegenwart: Miller ist jetzt Vollzeitmitarbeiter bei Coldspring. Sein Projekt, einst ein bloßes Konzept, wird jetzt in einem Multi-Millionen-Dollar-Projekt für die Stadt Denver genutzt.

Im Rückblick auf diese Leistung gibt Miller zu: „Eines Tages werde ich da draußen auf dieser Straße sein und mir dieses Projekt ansehen und es voller Freude empfinden.“ Es ist sehr demütigend.“